さまざまな防除対策がとられているが、シロアリによる米国の被害は、年間10億ドルに及んでいる。今般フロリダ大学の研究者がシロアリの木質を食する遺伝子を標的とsる方法を発見した。
　昆虫制御策の現在の方向は、問題の昆虫以外には全く影響を与えない方法論に向かっているとこの研究の主導者であるMichael Scharfが述べている。つまり、標的昆虫の遺伝子ほど特異的なものはないと述べている。
　シロアリの増殖に必須の遺伝子に相当する短いRNAを挿入することで遺伝子の働きを止める、いわゆるRNA障壁法を用いることで研究チームは「遺伝子殺虫剤」を開発した。「遺伝子殺虫剤」は、標的昆虫に取り込まれると脱皮後の形態形成に異常を起こす。
この方法は広く殺虫剤として使われている神経毒に類似の化合物よりも極めて安全である。しかもこの神経毒素に対しては、昆虫が抵抗性を獲得する傾向があることが知られている。
詳細は、以下のサイトをご覧下さい。http://news.ufl.edu/2008/05/28/genetic-bug/